聖派翠克節在倫敦
[本文全文詳載於 時尚漫旅ROAM雜誌 NO34 期]
春暖花開的三月，倫敦到處充滿生氣，櫻花盛開綠意盎然，到處都是為了St Patrick’s Day的綠色裝飾。
每年的三月十七日是St Patrick’s Day聖派翠克節, 在世界許多地方都有盛大慶典，倫敦也不例外，無論是否身為愛爾蘭人，人們都會攜手歡慶這個節日。倫敦當局估計今年將吸引了超過 100,000 人來參加。
St Patrick’s Day遊行本就像是一場大型街頭派對，大家會其可能的妝扮自己，穿上綠衣綠褲綠鞋綠襪，戴上綠帽，甚至綠色假髮，假睫毛，綠色指甲油和綠色刺青。因為有個愛爾蘭傳說，身著綠衣綠帽可以吸引到傳說中的守著黃金的矮精靈 Leprechaun。不只如此，各個商家也會盡可能地以綠色作佈置，販賣綠色啤酒，推出綠色的食物，平常不熱門的綠色蛋糕和抹茶拿鐵就突然變得超級搶手。政府會在各大重要建築會打上綠燈，掛上綠色裝飾，愛爾蘭國旗，有些城市更是大手筆地在河流裡倒入綠色色素，讓整條河都染綠！
而遊行隊伍更是熱鬧非凡，你會看到來自英國和愛爾蘭各地的遊行樂隊、體育俱樂部和愛爾蘭舞蹈學校等團體，表演項目甚廣，有音樂演奏，合唱團，舞蹈表演，特技表演，通常也會伴隨著精美愛爾蘭主題花車，上面滿滿都是表演者！
今年這支估計長達2公里的遊行隊伍，會在中午開始從Hyde park corner 海德公園角開始，然後穿過Piccadilly 、St James street 、最後讓民眾在Trafalfar square 聚集，觀賞知名愛爾蘭樂團的演出 。在廣場上，你也會看到滿滿的攤位，讓你有機會一嚐傳統和現代愛爾蘭美食，了解愛爾蘭工藝品，給小朋友玩遊戲的家庭區。
每年這段時間，英國皇室劍橋公爵威廉與夫人凱特都會特別向愛爾蘭人問候，造訪愛爾蘭社區，與民眾一同歡樂。在倫敦，大約有三十二萬愛爾蘭人，從1840年代開始，因為愛爾蘭發生馬鈴薯大饑荒，許多愛爾蘭人舉家遷徙到倫敦重建家園，一百多年過後，很多人早已在此落地生根，每年的St Patrick’s Day，他們都會利用這個機會好好向鄰居們介紹他們的文化。
St Patrick 是誰呢？
St Patrick他是愛爾蘭的主要守護神，他被公認為是愛爾蘭基督教的創始人。他出生於四世紀的不列顛，在一個基督教家庭長大，十六歲時被一群襲擊他家族莊園的侵略者俘虜，他們將他送到愛爾蘭當奴隸，在逃回英國之前，他被囚禁了六年，經過幾次奮力脫逃，總算成功脫離奴隸生活。在這段不幸的遭遇中，他感受到上帝頻頻召喚他，因此加入了教會並學習了 15 年，接著成為該教會的第二任愛爾蘭傳教士。 St Patrick於 432 年開始了他對愛爾蘭的使命，開啟傳教生活，到 461 年他去世時，全愛爾蘭島幾乎完全是基督教徒，深深影響了當地人的生活。他被葬在都柏林的是St Patrick 大教堂裡，每年到此朝聖的信徒們絡繹不絕。
而大家常見的綠色三葉草，英文名稱是Shamrock, 是當初St Patrick 為了讓人民更了解基督教，用三葉草的三片葉子來解釋基督教裡的三位一體，象徵聖父聖子聖靈。演變至今，狂歡者們會戴著三葉草，向St Patrick 致敬。
雖然說聖人來自於愛爾蘭，但第一場大遊行卻是發生在美國東部的波士頓，1737年，許多在軍隊服役的愛爾蘭士兵想念家鄉和親人，為了凝聚在外遊子的心，便成立了愛爾蘭的慈善社團，辦了一場盛大的遊行，這場遊行讓民眾深深愛上，從此便年年舉辦。
不管在哪一個國家的遊行，熱鬧過後，人們會到愛爾蘭酒吧繼續暢飲，這時候就一要來杯愛爾蘭的Guinness黑啤酒。
說起Guinness，可是愛爾蘭的國寶級飲品，愛爾蘭人深深以他為傲。這家公司是由 Arthur Guinness在1759年創立，最剛開始的創業，可說是創辦人年輕氣盛的的大膽決定，當年他用每年45英鎊租金，簽下了一只9000年的合約，租用了一處廢棄且設備簡陋的小型工廠，開始釀造啤酒。起初釀造的啤酒並無特別之處，直到Arthur在倫敦喝到這種Stout黑啤酒，這種特別的香氣與口感受到當時街頭搬運工人們的喜愛，Arthur 本人一喝便決定要將它帶回愛爾蘭，經過努力研發，用烘烤過的大麥、水、啤酒花和酵母，經過上層發酵技術進行釀造，產生了這款有極其深黑的顏色且風味獨特的黑啤酒，味道濃郁略帶焦糖味，柔和醇美，可以與大多數食物相配。泡沫細緻綿密，口感極佳，愛爾蘭人一喝就愛上了這款豪邁又完美黑啤酒。
直到今天，Guinness 已經成為世界級的釀酒廠，當初的小工廠成了人們必到訪的知名景點，在全球超過五十個國家特許生產,是世界上最有價值和最為人熟知的啤酒品牌。下次有機會來到倫敦或愛爾蘭，不妨進Pub感受一下熱鬧氣氛，聆聽愛爾蘭的現代音樂，品嚐傳統美食鹹牛肉，來杯黑啤酒，說不定還有機會看到踢踏舞者的即興表演唷！
